Jurado en EE.UU. dictamina monopolio de Ticketmaster y Live Nation

Nueva York, EE.UU. – Un jurado federal en Manhattan ha determinado que Live Nation y su filial Ticketmaster mantienen un monopolio anticompetitivo sobre los grandes recintos de conciertos en Estados Unidos. Este fallo representa un revés significativo para la compañía, que enfrenta una demanda impulsada por decenas de estados.

Después de cuatro días de deliberaciones, el jurado emitió su veredicto el miércoles, en un caso que ha capturado la atención del público, revelando las prácticas de un negocio que domina el entretenimiento en vivo en Estados Unidos y más allá. Live Nation Entertainment posee y opera cientos de recintos, controla la contratación de artistas y tiene una participación significativa en el mercado de la venta de entradas a través de Ticketmaster, considerada la mayor vendedora de boletos del mundo.

Acusaciones de prácticas anticompetitivas

El caso civil, liderado inicialmente por el gobierno federal, acusó a Live Nation de utilizar su influencia para sofocar la competencia, impidiendo que los recintos utilicen múltiples vendedores de entradas. Jeffrey Kessler, abogado de los estados, describió a Live Nation como un “bully monopolístico” que incrementa los precios para los consumidores.

El veredicto podría costar a Live Nation y Ticketmaster cientos de millones de dólares, solo por los $1.72 que el jurado determinó que Ticketmaster cobró de más por entrada en 22 estados. Además, las empresas podrían enfrentar sanciones adicionales, incluyendo órdenes judiciales para deshacerse de algunas de sus propiedades, como anfiteatros.

Defensa de Live Nation

Live Nation ha defendido su posición, argumentando que no es un monopolio y que su éxito se debe a la excelencia y el esfuerzo. “El éxito no va en contra de las leyes antimonopolio en Estados Unidos”, afirmó David Marriott, abogado de la empresa, en su declaración final.

Fundada en 1976, Ticketmaster se fusionó con Live Nation en 2010, y ahora controla el 86% del mercado de conciertos y el 73% del mercado total, incluyendo eventos deportivos, según Kessler. A lo largo de los años, Ticketmaster ha sido objeto de críticas tanto de fans como de artistas, como Pearl Jam en la década de 1990, quienes presentaron una queja antimonopolio que no prosperó en ese momento.

Impacto y futuro del caso

El fallo del jurado podría tener amplias implicaciones para la industria del entretenimiento en vivo. Durante el juicio, el director general de Live Nation, Michael Rapino, fue interrogado sobre varios temas, incluyendo el fiasco de la venta de entradas para Taylor Swift en 2022, que atribuyó a un ciberataque.

Además, se presentaron mensajes internos de un ejecutivo de Live Nation que calificaban algunos precios como “escandalosos” y a los clientes de “tan estúpidos”, jactándose de que la empresa “les está robando a manos llenas”. Benjamin Baker, el ejecutivo en cuestión, testificó disculpándose por sus comentarios, calificándolos de “muy inmaduros e inaceptables”.

El juicio, que se inició durante la administración del presidente Joe Biden, ha sido un punto de inflexión en la lucha contra las prácticas monopólicas en la industria de los eventos en vivo. Aunque un acuerdo previo bajo la administración de Donald Trump limitó algunas tarifas y abrió la puerta a competidores, no obligó a Live Nation a separarse de Ticketmaster.

Con más de 30 estados continuando con el juicio, el caso podría sentar un precedente importante para futuras regulaciones en el sector. Las decisiones que se tomen a partir de ahora podrían redefinir cómo se gestionan las ventas de entradas y la competencia en el mercado de conciertos.