Impacto de los aranceles de Trump en los consumidores estadounidenses

MIAMI.— Las advertencias sobre el impacto económico de los aranceles impuestos por Donald Trump se han materializado, afectando directamente los bolsillos de los estadounidenses. Según un estudio del Kiel Institute for the World Economy, los exportadores hacia Estados Unidos solo absorbieron alrededor del 4% del costo final de estos aranceles, dejando que los importadores y consumidores estadounidenses cargaran con el 96% restante.

Estos aranceles, que funcionan como un impuesto aplicado al ingresar productos al país, no son pagados por los exportadores, sino por los importadores en Estados Unidos. La economista María Díaz explica que este costo adicional se distribuye de dos maneras: la empresa importadora puede absorber el costo reduciendo sus ganancias, o trasladarlo al consumidor aumentando los precios. En cualquier caso, el consumidor termina pagando el precio final ya con el arancel incluido.

El impacto económico de los aranceles

El estudio del Kiel Institute describe los aranceles anunciados el 2 de abril de 2025 como un gran shock económico, con un arancel base del 10% sobre casi todas las importaciones, además de tasas más altas por país y aranceles adicionales en sectores como el automotriz, el acero y el aluminio. En el caso de China, las tasas alcanzaron en algunos momentos más del 100%.

El instituto, con sede en Kiel, Alemania, analizó registros de embarques para importaciones por barco hacia Estados Unidos, cubriendo un periodo de enero de 2024 a noviembre de 2025. Concluyó que el traslado del arancel a los precios de importación fue casi total, con los exportadores cediendo solo un 4% del arancel al bajar sus precios.

“El arancel funciona como un impuesto al consumo dentro de Estados Unidos, porque cada dólar de recaudación sale de empresas y hogares estadounidenses”, señalan los autores del estudio.

Aumento de precios y su repercusión

La recaudación aduanera de Estados Unidos aumentó en aproximadamente 200 mil millones de dólares en 2025 debido a estos aranceles, lo que evidencia que el costo fue absorbido por los consumidores estadounidenses. Además, los aranceles impuestos a Brasil e India en agosto de 2025 también mostraron que los exportadores no redujeron sus precios, lo que resultó en precios más altos para los consumidores en Estados Unidos.

María Díaz advierte que la falta de reducción de precios por parte de los exportadores afecta las cadenas de suministro y la disponibilidad de productos, lo que se traduce en menos opciones y precios más altos para los consumidores. Thomas Andrews, un empresario de Nueva York, describió el cobro aduanal de 1,400 dólares por una pieza de 750 dólares como una “extorsión”.

Perspectivas económicas y sociales

Otros economistas, como Alberto Cavallo de la Universidad de Harvard, han expresado su preocupación por el aumento gradual de los precios de productos importados, que han subido un 3% en promedio desde marzo de 2025. Cavallo señala que, aunque el impacto no es inmediatamente perceptible, los estadounidenses acabarán pagando la mayor parte del costo de estos aranceles.

The Budget Lab at Yale estima que la tasa arancelaria efectiva promedio alcanzó el 22.5% en 2025, la más alta desde 1909. Calcula que el nivel general de precios subirá un 2.3% en el corto plazo, lo que equivale a una pérdida de poder adquisitivo de 3,800 dólares por hogar al año. Los hogares de menores ingresos perderían alrededor de 1,700 dólares anualmente.

“Cuando suben comida y ropa, suben rubros difíciles de recortar porque no son lujos para la mayoría”, señala Díaz, destacando que los aranceles afectan más a las familias de bajos ingresos.

En este contexto, muchas familias recortan gastos en entretenimiento, pero no pueden reducir el gasto en necesidades básicas sin sacrificar su bienestar. Las familias de bajos ingresos, que destinan casi todo su ingreso a lo básico, son las más afectadas por el alza de precios debido a los aranceles.