Impacto de los aranceles de Trump en la economía estadounidense

MIAMI.— Las advertencias de que los aranceles impuestos por Donald Trump afectarían los bolsillos de los estadounidenses se han materializado. Un estudio del Kiel Institute for the World Economy revela que los exportadores hacia Estados Unidos absorbieron apenas el 4% del costo final de los aranceles, mientras que los importadores y consumidores estadounidenses cargaron con el 96% restante. Esto se debe a que los aranceles se trasladaron casi por completo a los precios de importación.

Cada arancel es un impuesto que se cobra cuando el producto afectado entra a Estados Unidos. La economista María Díaz explica a EL UNIVERSAL que “no lo paga el exportador, sino el importador en Estados Unidos”. Este costo adicional se reparte de dos formas: la empresa lo absorbe reduciendo su ganancia o lo traslada al consumidor subiendo el precio, o bien, hace una combinación de ambas. “El consumidor siempre aparece al final de esta cadena de precios, porque compra el producto ya con el costo incorporado”, añade Díaz.

El impacto de los aranceles en el comercio

El Kiel Institute describe los aranceles anunciados el 2 de abril de 2025 como un gran shock: un arancel base del 10% sobre casi todas las importaciones, con tasas más altas por país y aranceles sectoriales adicionales en autos, acero y aluminio. Para China, en algunos casos, las tasas superaron el 100%.

El instituto, un centro de investigación económica independiente con sede en Kiel, Alemania, analizó registros de embarques para importaciones por barco hacia Estados Unidos, cubriendo el periodo de enero de 2024 a noviembre de 2025. Concluyó que el traslado del arancel a los precios de importación fue casi total, con un coeficiente que implica que el exportador sólo “cede” alrededor del 4% del arancel bajando su precio.

“El arancel funciona como un impuesto al consumo dentro de Estados Unidos, porque cada dólar de recaudación sale de empresas y hogares estadounidenses”, señalan los autores del estudio.

La recaudación aduanera de Estados Unidos aumentó en aproximadamente 200 mil millones de dólares en 2025 debido a estos aranceles, según el estudio, lo que evidencia que el costo fue absorbido internamente.

Reacciones y consecuencias en el mercado

El estudio también revisó los aumentos arancelarios impuestos a Brasil e India en agosto de 2025, donde los aranceles sobre las importaciones brasileñas se elevaron a un 50%, y los de India pasaron del 25% al 50%. Los datos muestran que los exportadores extranjeros no bajaron sus precios para compensar los aranceles adicionales, lo que resultó en precios más altos para los consumidores estadounidenses.

Thomas Andrews, dueño de un negocio de restauración de computadoras vintage en Nueva York, expresó su frustración: “DHL me cobró mil 400 dólares de aduana por una pieza que costó 750 dólares. Es un monto como de extorsión”.

Herm Narciso, en Florida, enfrentó un cobro aduanal de mil 41 dólares por bolsos importados para la venta. “No entendemos cómo es posible imponernos eso”, dijo. “Este último trimestre creo que nos va a hundir”.

Perspectivas económicas y sociales

Otros economistas también han mostrado preocupación. Alberto Cavallo, de la Universidad de Harvard, observó un incremento del 3% en promedio en los precios de productos importados desde marzo de 2025, explicando que “la repercusión a nivel minorista tiende a ser muy gradual”. Sin embargo, “al final, los estadounidenses acabarán por pagar la mayor parte del costo de estos aranceles”, añadió.

The Budget Lab at Yale estimó que la tasa arancelaria efectiva promedio alcanzó el 22.5%, la más alta desde 1909. Calculó que el nivel general de precios subiría un 2.3% en el corto plazo, lo que se traduce en una pérdida promedio de poder de compra de 3 mil 800 dólares por hogar al año. Los hogares de menores ingresos perderían alrededor de mil 700 dólares anualmente.

“Cuando suben comida y ropa, suben rubros difíciles de recortar porque no son lujos para la mayoría”, señala Díaz. “El arancel pega más fuerte cuando se mete en la lista básica de compras familiares”.

En este contexto, muchas familias optan por recortar gastos en entretenimiento, pero no pueden reducir lo básico sin sacrificar su bienestar. Sin embargo, para las familias de bajos ingresos, el alza de precios por aranceles representa una carga significativa, ya que gran parte de sus ingresos se destina a lo esencial.

La situación plantea un desafío económico para los hogares estadounidenses, que deberán adaptarse a un entorno de precios más altos y opciones limitadas, mientras las políticas arancelarias continúan impactando el mercado interno.