Hormigueo en el cuero cabelludo: causas y cuándo preocuparse

CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO – El hormigueo en el cuero cabelludo, conocido médicamente como parestesia, es una sensación que puede variar desde un leve cosquilleo hasta una molestia más intensa. Aunque a menudo es inofensivo y pasajero, en algunos casos puede ser un indicativo de condiciones médicas subyacentes que requieren atención.

Según la Cleveland Clinic, esta sensación puede describirse como cosquilleo, ardor, entumecimiento o pequeños pinchazos. Las causas pueden ser benignas, como el uso de productos cosméticos irritantes, o más serias, relacionadas con desórdenes cutáneos, neurológicos, infecciosos, metabólicos o emocionales. Identificar las causas y saber cuándo buscar ayuda médica es crucial para prevenir complicaciones.

Entendiendo la parestesia del cuero cabelludo

La parestesia se define como una sensación anormal en la piel sin un estímulo aparente. Puede ser intermitente o persistente, y su origen se relaciona con alteraciones en la transmisión de señales de los nervios periféricos o con irritantes locales en la piel.

Patologías cutáneas comunes

• Dermatitis atópica: Causa enrojecimiento, sequedad y picazón intensa.
• Foliculitis: Infecciones de los folículos pilosos que provocan protuberancias y ardor.
• Psoriasis: Placas secas que generan molestias y prurito.
• Dermatitis seborreica: Caracterizada por manchas rojizas y descamación.
• Infecciones parasitarias o víricas: Piojos, ácaros, hongos y herpes zóster pueden causar hormigueo.

Un estudio en Frontiers in Medicine destaca que el hormigueo es más frecuente en mujeres y personas con piel sensible, influenciado por factores ambientales y el uso de productos químicos agresivos.

Causas neurológicas y sistémicas

Además de las causas cutáneas, el hormigueo puede deberse a condiciones neurológicas y sistémicas. Entre ellas:

• Migrañas y cefaleas tensionales: A menudo acompañadas de parestesia.
• Esclerosis múltiple: Daño en la mielina de los nervios que provoca hormigueo.
• Epilepsia: Las auras somatosensoriales pueden desencadenar sensaciones de cosquilleo.
• Neuralgia occipital: Dolor en la parte posterior de la cabeza con sensaciones anómalas.
• Accidente cerebrovascular: Aunque menos frecuente, el hormigueo puede ser un síntoma.

Las deficiencias de vitaminas como B1, B6, B12 y E, así como condiciones como la diabetes y el hipotiroidismo, también pueden alterar la conducción nerviosa, generando parestesias.

Otras causas y factores de riesgo

El hormigueo puede ser provocado por alopecia areata, cambios hormonales o la respuesta sensorial meridiana autónoma (ASMR), que produce una sensación placentera en el cuero cabelludo. Medicamentos como anticonvulsivos y psicofármacos también pueden afectar el sistema nervioso periférico.

Un estudio de Verywell Health resalta que el estrés y la ansiedad pueden amplificar el riesgo de hormigueo debido a la hiperventilación y la tensión muscular.

Diagnóstico y tratamiento

El diagnóstico del hormigueo en el cuero cabelludo se basa en una historia clínica detallada y exámenes neurológicos o dermatológicos. Puede incluir pruebas de sangre, estudios de conducción nerviosa o neuroimagen.

El tratamiento varía según la causa. Para enfermedades cutáneas, se recomiendan champús y lociones específicas, mientras que las alteraciones neurológicas requieren un enfoque dirigido a la patología subyacente. Medidas generales incluyen reducir el uso de productos irritantes, mejorar el descanso y manejar el estrés.

Es fundamental consultar a un médico si el hormigueo persiste, empeora o se acompaña de otros síntomas como debilidad, alteraciones visuales o dificultad para hablar. Síntomas súbitos pueden indicar condiciones graves como un accidente cerebrovascular, que requieren atención médica urgente.