Trump ordena a Medicaid investigar estatus migratorio de beneficiarios

WASHINGTON, EE.UU. – La administración del presidente Donald Trump ha dado un paso significativo al ordenar a los estados investigar a ciertos inscritos en Medicaid para verificar su elegibilidad basada en el estatus migratorio. Esta medida afecta a más de 170,000 personas en cinco estados y ha sido calificada como “sin precedentes” por expertos y activistas.

El secretario de Salud y Servicios Humanos, Robert F. Kennedy Jr., anunció en agosto que los 50 estados recibirían listas de nombres para verificar en un mes. Según Kennedy, esta acción busca “salvaguardar el dinero de los contribuyentes y garantizar que estos programas vitales atiendan únicamente a quienes son verdaderamente elegibles según la ley”.

Contexto y Reacciones

Medicaid, un programa de salud estatal-federal, cubre a personas de bajos ingresos y con discapacidad, y está vinculado al Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP). Solo ciudadanos estadounidenses y algunos inmigrantes con estatus legal pueden acceder a estos beneficios. La administración Trump ha intensificado su enfoque en la inmigración, ordenando a las agencias federales en febrero que aseguren que los inmigrantes indocumentados no reciban beneficios en violación de la ley federal.

Ben D’Avanzo, estratega sénior de defensa de la salud del Centro Nacional de Derecho Migratorio, expresó su preocupación:

“Nos preocupa enormemente porque, francamente, esto parece un despilfarro de recursos estatales y fomenta la agenda antiinmigrante del Gobierno”.

Impacto en los Estados

En octubre, KFF Health News contactó a agencias de Medicaid en 10 estados seleccionados al azar. Cinco de ellos, incluyendo Colorado, Ohio, Pensilvania, Texas y Utah, informaron haber recibido listas de nombres para verificar. Sin embargo, otros estados como California, Florida, Georgia, Nueva York y Carolina del Sur se negaron a revelar detalles.

Leonardo Cuello, profesor investigador del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown, calificó la orden de CMS como “sin precedentes” en los 60 años de historia de Medicaid. Según Cuello, la dificultad para verificar el estatus migratorio podría deberse a errores en los nombres o a personas cubiertas por Medicaid de Emergencia.

Implicaciones Futuras

La medida también coincide con la implementación de la Ley Única y Reformista, que exige cambios significativos en Medicaid, incluyendo un requisito laboral para 2027. Esta ley también exige verificaciones más frecuentes de elegibilidad, lo que podría aumentar la carga sobre las agencias estatales ya ocupadas.

Jennifer Strohecker, entonces directora de Medicaid de Utah, indicó que los equipos estatales están desarrollando un proceso para realizar estas revisiones, mientras que Brandon Cwalina, portavoz del Departamento de Servicios Humanos de Pensilvania, señaló que el estado ya verifica la ciudadanía de los solicitantes de Medicaid.

Marian Jarlenski, profesora de políticas de salud en la Universidad de Pittsburgh, expresó dudas sobre la necesidad de esta verificación adicional:

“No estoy segura de que la evidencia sugiera que realmente existe una necesidad de esta verificación adicional”.

Con el avance de estas políticas, los estados deberán equilibrar la implementación de nuevas leyes con la protección de los derechos de los beneficiarios, mientras enfrentan el escrutinio de la administración federal.

Con información de Renuka Rayasam y Rae Ellen Bichell, KFF Health News.