ITC logra récord mundial en eficiencia energética de desalación

LAS PALMAS DE GRAN CANARIA, ESPAÑA – El Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) ha alcanzado un hito significativo al ser incluido en el Guinness World Records por lograr el menor consumo energético en una planta desaladora de agua de mar mediante ósmosis inversa. Este récord se certificó con un consumo de tan solo 1,794 kWh por metro cúbico de agua producida.

Este logro, conseguido gracias al sistema innovador DESALRO 2.0, posiciona a Canarias en el “mapa mundial de la eficiencia hídrica” y consolida al ITC como un referente internacional en “sostenibilidad y eficiencia” dentro del ciclo industrial del agua, según informó la Consejería de Universidades, Ciencia e Innovación y Cultura del Gobierno de Canarias.

Innovación y liderazgo en desalación

La planta experimental que ha alcanzado este récord se encuentra en las instalaciones del ITC en Pozo Izquierdo, Gran Canaria, y está vinculada a la plataforma DESAL+ LIVING LAB. Esta opera a escala industrial con una capacidad de 2.500 metros cúbicos al día, sirviendo como un laboratorio abierto de innovación tecnológica en desalación.

Guayarmina Peña, consejera delegada ejecutiva del ITC, destacó que este reconocimiento “confirma el liderazgo tecnológico de Canarias en desalación sostenible y demuestra la capacidad de la I+D pública para dar respuesta a desafíos tecnológicos con soluciones reales”.

Baltasar Peñate, responsable del departamento de Agua del ITC, señaló que este récord “es fruto del trabajo colaborativo entre ciencia e industria para avanzar hacia una gestión más eficiente y resiliente del ciclo del agua”.

Comparación con récords anteriores

El consumo energético alcanzado por DESALRO 2.0 representa una reducción significativa de hasta un 25% respecto a los valores medios actuales del sector, lo que implica un “notable ahorro” económico y ambiental en la operación de plantas desaladoras. Este logro supera el récord anterior establecido en 2021 por la Saline Water Conversion Corporation (SWCC) de Arabia Saudí, que tenía un consumo de 2,271 kWh por metro cúbico.

El sistema DESALRO 2.0 combina un diseño hidráulico optimizado, bombas de alta presión de desplazamiento positivo, dispositivos de recuperación de energía de última generación y una configuración híbrida de membranas que minimiza las pérdidas de presión y maximiza la eficiencia. Su diseño modular y compacto facilita la instalación, operación y replicabilidad de bastidores de desalación a diferentes escalas.

Historia y futuro de la desalación en Canarias

Este Guinness World Record coincide con una efeméride histórica: en 2025 se cumplirán 60 años desde el inicio de la desalación en España, un camino que comenzó precisamente en Canarias. En 1965 se inauguró en Lanzarote la primera planta desaladora del país, marcando un “punto de inflexión” en el acceso al agua y en el desarrollo económico y social del archipiélago.

Desde entonces, Canarias se ha consolidado como un laboratorio mundial de innovación hídrica, donde ciencia, ingeniería y sostenibilidad han ido de la mano para responder a los retos del agua en territorios insulares. El diseño DESALRO 2.0 del ITC ha sido reconocido con premios como el Premio Europa Se Siente 2024 y la Mención de Honor a la Innovación en los AEDyR Awards 2025.

El récord certificado por Guinness World Records refuerza la posición de Canarias como “polo de excelencia” en tecnologías del agua y abre nuevas oportunidades para la transferencia de conocimiento y la cooperación internacional. También potencia la capacidad investigadora de la plataforma DESAL+ LIVING LAB, orientada a la demostración de soluciones avanzadas en el ciclo industrial del agua en Canarias.

Implicaciones y proyecciones futuras

Las aplicaciones potenciales del diseño DESALRO 2.0 incluyen la reducción del coste energético y ambiental de la desalación, la replicación del modelo en territorios insulares o con escasez hídrica, y la promoción de políticas de economía azul y circular basadas en innovación y eficiencia de los recursos.

El proyecto ha contado con financiación europea REACT-EU, en el marco del instrumento europeo Next Generation EU, mediante subvención concedida por el Gobierno de Canarias, a través de la Agencia Canaria de Investigación, Innovación y Sociedad de la Información (ACIISI). En su desarrollo, el ITC ha contado con la implicación de empresas locales y de la industria canaria de desalación.

Este reconocimiento se enmarca en las actuaciones del proyecto IDIWATER, orientado al impulso de soluciones innovadoras para la mejora de la eficiencia y sostenibilidad en la gestión del agua. Con este avance, Canarias continúa su legado como líder en innovación hídrica, proyectando un futuro más sostenible y eficiente en el manejo de recursos vitales.