Innovador fármaco para insuficiencia cardíaca inspirado en ardillas

CALIFORNIA, EE.UU. – Una pequeña ardilla terrestre de trece líneas de América del Norte está en el centro de una estrategia médica revolucionaria para combatir la insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada (HFpEF), una de las enfermedades cardíacas más complejas y extendidas. La biotecnológica Fauna Bio, mediante la combinación de inteligencia artificial y genómica animal, ha identificado y desarrollado un fármaco experimental, Faun1083, que podría ofrecer una alternativa prometedora para millones de pacientes, según un informe de Science Focus.

El proyecto comenzó con la observación de la inusual resistencia de la ardilla terrestre durante la hibernación. Décadas de estudios han demostrado que este pequeño mamífero evita el deterioro cardíaco mientras permanece inactivo por largos periodos, a diferencia de los humanos, donde la falta de movimiento puede dañar el corazón. Ashley Zehnder, directora ejecutiva de Fauna Bio, explicó que su empresa se centra en investigar especies con marcas biológicas capaces de resistir enfermedades. La ardilla de trece líneas destacó por sus adaptaciones únicas, proporcionando un modelo natural para analizar mecanismos de protección cardíaca.

Innovación en la biotecnología

La investigación de Fauna Bio se centra en mamíferos extremos, aquellos que han evolucionado para resistir patologías devastadoras en humanos. Durante la hibernación, el metabolismo de la ardilla terrestre disminuye drásticamente, pero sus órganos, especialmente el corazón, están protegidos de daños y cicatrices que en humanos desencadenan insuficiencia cardíaca. Science Focus destacó que los científicos identificaron genes cuya actividad ayuda a las ardillas a evitar el deterioro cardíaco observado en la HFpEF humana.

Zehnder subrayó que el secreto radica en rutas biológicas específicas:

“Algo que aumenta en una ardilla terrestre cuando su corazón está protegido del daño podría estar disminuyendo en humanos con insuficiencia cardíaca”.

De este modo, los investigadores detectaron posibles dianas terapéuticas mediante la comparación entre ambas especies.

Desarrollo de Faun1083

El diseño de Faun1083 comenzó con la identificación de genes clave presentes en el corazón de la ardilla durante la hibernación. Sobre esta base, la empresa desarrolladora aisló un péptido y creó una molécula pequeña capaz de replicar la firma genética protectora de la ardilla. Science Focus señaló que Faun1083 destaca por su potencia, selectividad y propiedades que permiten su administración oral.

Los ensayos preclínicos realizados en modelos animales de insuficiencia cardíaca y de hipertensión pulmonar mostraron resultados alentadores, respaldados por estudios toxicológicos en animales de mayor tamaño. Todas estas pruebas apoyan la viabilidad del compuesto para avanzar hacia fases clínicas.

Colaboración y futuro del tratamiento

La plataforma de investigación de Fauna Bio integra inteligencia artificial con genética comparada de animales y humanos, mapeando rasgos de resistencia presentes en diversas especies sobre los datos genómicos humanos. Esto permite detectar nuevos objetivos terapéuticos. Longevity Technology destacó la colaboración de la empresa con el Zoonomia Consortium, que ha generado la mayor base de datos genómicos de mamíferos a nivel mundial. Analizando las adaptaciones genéticas de más de 240 especies, el equipo pudo identificar mecanismos de resiliencia biológica de gran valor potencial para la medicina humana.

La insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada afecta a casi 27 millones de personas y representa hasta la mitad de los casos totales de insuficiencia cardíaca. Las opciones terapéuticas actuales son limitadas y se centran en aliviar los síntomas, no en intervenir en las causas de la enfermedad. Zehnder afirmó en Longevity Technology:

“La insuficiencia cardíaca con fracción de eyección preservada afecta a millones de pacientes en todo el mundo, y los tratamientos actuales a menudo no abordan las causas fundamentales de la enfermedad. Planeamos avanzar Faun1083 a la clínica en 2026”.

Faun1083 se encuentra aún en etapa preclínica, con análisis de seguridad en animales programados antes de iniciar los ensayos en humanos. La colaboración de Fauna Bio con la farmacéutica Lilly, valorada en hasta USD 494 millones, demuestra la creciente atención de la industria hacia este enfoque revolucionario.

El planteamiento de la firma científica parte de una perspectiva evolutiva: los genes que se conservaron a lo largo de la historia de los mamíferos suelen estar ligados a enfermedades humanas y representan oportunidades inéditas para el desarrollo de fármacos. Mientras en los humanos la recuperación espontánea ante enfermedades graves es poco frecuente, otros mamíferos han afinado estrategias de supervivencia durante millones de años. El uso combinado de la genómica comparada y la colaboración internacional propicia el trasvase de estos mecanismos protectores naturales a la biomedicina.

Observar minuciosamente los secretos de la naturaleza ofrece pistas sorprendentes ante desafíos médicos complejos. La ardilla terrestre de trece líneas emerge como símbolo del potencial transformador de la biología evolutiva aplicada a la salud humana.