CLARO, FLORIDA – Terry Bollea, conocido mundialmente como Hulk Hogan, falleció a los 71 años, según confirmó la World Wrestling Entertainment (WWE). Hogan, una figura central en la historia de la lucha libre profesional, dejó una marca indeleble en la cultura pop estadounidense y en la industria del entretenimiento deportivo.
La noticia de su muerte fue anunciada por la WWE a través de una publicación en X, donde expresaron:
“La WWE lamenta informar que Hulk Hogan, miembro del Salón de la Fama de la WWE, ha fallecido. Una de las figuras más reconocidas de la cultura pop, Hogan ayudó a que la WWE alcanzara el reconocimiento global en los años 80”.
La ciudad de Clearwater, Florida, informó que la policía y los bomberos acudieron a la residencia de Bollea tras un reporte de paro cardíaco. Fue trasladado al Hospital Morton Plant, donde fue declarado muerto. TMZ fue el primero en informar sobre el suceso.
Una Carrera Legendaria
Hulk Hogan se convirtió en un nombre familiar en los Estados Unidos durante las décadas de 1980 y 1990. Su carisma y presencia tanto dentro como fuera del ring lo catapultaron a la fama, protagonizando películas y alcanzando el reconocimiento mundial. Con sus célebres frases como “rezar y tomar vitaminas”, Hogan fue un pilar de la “época dorada” de la lucha libre, enfrentándose a rivales icónicos como “Rowdy” Roddy Piper y André el Gigante.
Su paso a la World Championship Wrestling (WCW) en los años 90, y su transformación en el villano “Hollywood” Hogan, marcaron un punto de inflexión en su carrera. Este giro dramático ayudó a WCW a superar a la WWE en audiencia televisiva durante 83 semanas consecutivas, un logro sin precedentes en la industria.
Controversias y Redención
A pesar de su éxito, la carrera de Hogan no estuvo exenta de controversias. En 2015, un video donde usaba lenguaje racista salió a la luz, lo que llevó a la WWE a rescindir su contrato. Hogan se disculpó públicamente, afirmando:
“Fue inaceptable que usara ese lenguaje ofensivo; no hay excusa para ello; y me disculpo por haberlo hecho”.
Este incidente empañó su legado y afectó su recepción entre los fanáticos y colegas.
El mismo video fue central en una demanda contra Gawker Media, que resultó en una indemnización de 115 millones de dólares a favor de Hogan, llevando al sitio web a la quiebra. Este caso se convirtió en un hito en la legislación de medios y privacidad.
Legado y Futuro de la Lucha Libre
Hogan planeaba lanzar una nueva compañía de lucha libre, Real American Freestyle, que buscaba ofrecer una plataforma para la lucha tradicional. El primer evento estaba programado para el 30 de agosto, aunque la compañía aún no ha comentado sobre el futuro de este proyecto tras su fallecimiento.
El impacto de Hulk Hogan en la lucha libre y la cultura pop es innegable. Su capacidad para reinventarse y su influencia en la industria perdurarán, asegurando su lugar como una de las leyendas más grandes de todos los tiempos. A medida que la comunidad de lucha libre reflexiona sobre su legado, la pregunta que surge es cómo evolucionará la industria sin una de sus figuras más emblemáticas.