Six Flags America cierra tras 50 años: un adiós nostálgico

BOYIE, MARYLAND – El 2 de noviembre, la ciudad de Bowie se despidió de uno de sus íconos turísticos más queridos: Six Flags America, que cerró sus puertas definitivamente después de más de 50 años de operación. Este cierre impacta tanto al parque de diversiones principal como al parque acuático Hurricane Harbor, ambos gestionados por Six Flags Entertainment Corporation, una de las empresas más influyentes en el sector del entretenimiento familiar en Estados Unidos.

Según informó People, Six Flags America recibió a sus últimos visitantes en un día cargado de nostalgia, marcando el fin de una trayectoria que comenzó en 1974 bajo el nombre The Wildlife Preserve, un safari en automóvil. Con el tiempo, el parque evolucionó y adoptó la marca Six Flags en 1999, ofreciendo más de 100 atracciones, espectáculos, toboganes y montañas rusas, convirtiéndose en un destino favorito para las familias del área metropolitana de Washington D.C.

Una decisión estratégica para atender la deuda

La clausura del parque es parte de los esfuerzos por reestructurar y manejar la deuda corporativa acumulada en los últimos años. En un comunicado oficial, Richard A. Zimmerman, presidente y director ejecutivo de la compañía, explicó que la medida es una decisión estratégica tomada desde los niveles más altos de la empresa.

“Tanto Six Flags America como Hurricane Harbor no encajan como una apuesta estratégica con los planes de crecimiento a largo plazo”, señaló Zimmerman. “Tras revisar diferentes opciones, creemos que comercializar la propiedad para su reconversión genera el mayor valor y retorno para los inversores”.

Hasta ahora, Six Flags Entertainment Corporation no ha anunciado el destino de las atracciones del parque. Según el mismo medio, la empresa está evaluando la reubicación de juegos mecánicos y montañas rusas en otras sedes de la cadena, así como la venta de algunos activos a operadores independientes del sector del entretenimiento.

El parque empleaba a cerca de 70 personas de tiempo completo, quienes, según el comunicado, recibirán “las indemnizaciones y beneficios aplicables” conforme a la legislación vigente y los términos corporativos establecidos.

Reacciones y despedida en redes sociales

En sus redes oficiales, la administración de Six Flags America agradeció a la comunidad por cinco décadas de apoyo.

“Gracias, fanáticos de Six Flags America, por 50 años de diversión familiar. Siempre atesoraremos los recuerdos construidos juntos”,

se leía en el mensaje compartido.

La publicación generó una ola de mensajes de exempleados y visitantes, quienes compartieron recuerdos de su infancia y adolescencia en las instalaciones del parque. “Ahí tuve mi primer trabajo y aprendí lo que significaba trabajar en equipo”, escribió una exempleada. Otro usuario comentó: “Era nuestro lugar favorito cada verano, no puedo creer que cierre”.

Un cierre en medio de una fusión corporativa

El cierre de Six Flags America coincide con una etapa de transformación profunda para la empresa matriz. En julio pasado, Six Flags Entertainment Corporation completó su fusión con Cedar Fair, otro gigante del sector de parques de diversiones y resorts en Norteamérica.

La operación consolidó un grupo con más de veinte parques y complejos turísticos en EE.UU., Canadá y México, incluyendo recintos emblemáticos como Six Flags Magic Mountain en California y Cedar Point en Ohio. Según analistas del sector, esta integración busca optimizar recursos, reducir costos y potenciar la rentabilidad, aunque también ha derivado en cierres y reestructuraciones de activos menos rentables.

En paralelo, la compañía ha buscado reforzar su imagen pública con nuevos socios e inversionistas. En octubre, People reveló que Travis Kelce, estrella de los Kansas City Chiefs y dos veces campeón del Super Bowl, se convirtió en uno de los nuevos inversores de la marca.

“Siempre fui fanático de Six Flags y crecí visitando estos parques con mi familia. La oportunidad de ayudar a que Six Flags permanezca especial para la siguiente generación fue irresistible”,

expresó Kelce en el comunicado.

Pérdidas millonarias y cambios en la dirección

El cierre del parque llega tras un trimestre marcado por pérdidas significativas. Durante el segundo trimestre fiscal de 2025, la compañía registró pérdidas superiores a los $100 millones de dólares, una cifra que encendió las alarmas entre los inversionistas y aceleró la salida de Zimmerman de la dirección ejecutiva, prevista antes de que concluya el año.

Analistas financieros consultados por medios estadounidenses señalan que el alto costo operativo de parques medianos en zonas suburbanas como Bowie, sumado a la disminución del turismo local tras la pandemia, habrían contribuido a la decisión final.

“En la industria del entretenimiento, la consolidación es inevitable: las empresas apuestan por menos recintos, pero más rentables”,

comentó un experto citado por Bloomberg.

Un legado para la región

Durante cinco décadas, Six Flags America fue una pieza clave del desarrollo turístico y económico de Maryland. Su cercanía con Washington D.C. atrajo a miles de visitantes anuales, impulsando el comercio local y el empleo estacional.

Hoy, su cierre simboliza el fin de una era para el entretenimiento familiar en la costa este de EE.UU., mientras la empresa busca adaptarse a una industria que exige innovación, sostenibilidad y rentabilidad a partes iguales.