MADRID, ESPAÑA – El hormigueo en el cuero cabelludo, conocido médicamente como parestesia, es una sensación que puede oscilar entre un simple cosquilleo y una molestia más intensa. Según la Cleveland Clinic, esta sensación, que a menudo se describe como ardor, entumecimiento o pequeños pinchazos, puede ser benigna y transitoria. Sin embargo, en ciertos casos, podría indicar problemas cutáneos, neurológicos, infecciosos, metabólicos o emocionales, así como ser un efecto secundario de algunos medicamentos.
Conocer las posibles causas y cuándo buscar atención médica es crucial para prevenir complicaciones. La parestesia del cuero cabelludo se define como una sensación anormal en la piel sin un estímulo aparente, similar a “alfileres y agujas”. Puede ser intermitente, persistente, difusa o localizada, y está relacionada con alteraciones en la transmisión de señales de los nervios periféricos o con el efecto de sustancias irritantes o cambios locales en la piel.
Principales causas cutáneas
Las patologías cutáneas son una de las causas más comunes de hormigueo en el cuero cabelludo. Entre ellas se incluyen:
- Dermatitis atópica (eccema): Produce enrojecimiento, sequedad y picazón intensa.
- Foliculitis: Infecciones de los folículos pilosos que provocan protuberancias y ardor.
- Psoriasis: Placas secas y gruesas que generan molestias y prurito.
- Dermatitis seborreica: Caracterizada por manchas rojizas y descamación.
- Infecciones parasitarias o víricas: Piojos, ácaros, hongos y herpes zóster pueden desencadenar hormigueo.
Factores ambientales y el uso de productos químicos agresivos también pueden sensibilizar el cuero cabelludo, haciendo el hormigueo más frecuente en mujeres y personas con piel sensible, según un estudio publicado en Frontiers in Medicine.
Causas neurológicas y sistémicas
El hormigueo también puede tener causas neurológicas y médicas, tales como:
- Migrañas y cefaleas tensionales: A menudo acompañadas de parestesia durante el dolor de cabeza.
- Esclerosis múltiple: Inflamación y daño en la mielina de los nervios que causan entumecimiento y hormigueo.
- Epilepsia: Las auras somatosensoriales pueden desencadenar sensaciones de cosquilleo.
- Neuralgia occipital: Dolor punzante en la parte posterior de la cabeza.
- Accidente cerebrovascular (ACV): Puede asociarse a debilidad, pérdida de fuerza y alteraciones visuales.
- Deficiencias vitamínicas: Especialmente de vitaminas B1, B6, B12, E, y cobre.
Otros factores incluyen diabetes, hipotiroidismo, y traumatismos en el cráneo o columna.
Otras causas y tratamiento
La alopecia areata y cambios hormonales también pueden alterar la sensibilidad cutánea. La respuesta sensorial meridiana autónoma (ASMR) produce un hormigueo placentero en el cuero cabelludo y cuerpo, desencadenado por estímulos visuales o auditivos. Algunos medicamentos, como anticonvulsivos y quimioterápicos, afectan el sistema nervioso periférico, causando parestesias, especialmente en tratamientos prolongados, según Verywell Health.
El diagnóstico del hormigueo en el cuero cabelludo se basa en una historia clínica detallada y exámenes neurológicos o dermatológicos. Pueden incluirse exámenes de sangre, estudios de conducción nerviosa, neuroimagen o biopsias cutáneas. El tratamiento depende de la causa, desde el uso de champús medicados para enfermedades cutáneas hasta tratamientos específicos para alteraciones neurológicas o sistémicas.
Se recomienda acudir al médico si el hormigueo es persistente, recurrente o se acompaña de síntomas graves como debilidad, alteraciones visuales o dificultad para hablar. Síntomas súbitos pueden indicar condiciones serias como un ACV, que requieren atención médica urgente.