CIUDAD DE MÉXICO – El hormigueo en el cuero cabelludo, conocido médicamente como parestesia, puede ser una sensación pasajera y benigna, pero en algunos casos, podría indicar la presencia de enfermedades cutáneas, neurológicas o sistémicas. Según la Cleveland Clinic, esta sensación, descrita como cosquilleo, ardor o pequeños pinchazos, requiere atención cuando se vuelve persistente o se acompaña de otros síntomas.
Identificar las posibles causas y saber cuándo consultar a un médico es crucial para evitar complicaciones. La parestesia del cuero cabelludo se define como una sensación anormal en la piel sin un estímulo aparente, y puede ser intermitente o persistente, difusa o localizada. Su origen está relacionado con alteraciones en la transmisión de señales de los nervios periféricos o con el efecto de sustancias irritantes o cambios locales en la piel.
Principales causas cutáneas
Las patologías cutáneas son una de las principales causas del hormigueo en el cuero cabelludo. Entre ellas se encuentran:
- Dermatitis atópica (eccema): Produce enrojecimiento, sequedad y picazón intensa.
- Foliculitis: Infecciones bacterianas o fúngicas de los folículos pilosos que provocan protuberancias y ardor.
- Psoriasis: Placas secas y gruesas que generan molestias y prurito.
- Dermatitis seborreica: Caracterizada por manchas rojizas y descamación, a veces con picor.
- Infecciones parasitarias o víricas: Piojos, ácaros, hongos y herpes zóster pueden desencadenar hormigueo.
Factores ambientales y el uso de productos químicos agresivos pueden sensibilizar el cuero cabelludo, siendo el hormigueo más frecuente en mujeres y personas con piel sensible, según un estudio publicado en Frontiers in Medicine.
Causas neurológicas y sistémicas
El hormigueo también puede deberse a causas neurológicas y médicas, entre las que se destacan:
- Migrañas y cefaleas tensionales: Pueden estar acompañadas de parestesia durante las fases de dolor.
- Esclerosis múltiple: La inflamación y daño en la mielina de los nervios causan entumecimiento y hormigueo.
- Epilepsia: Las auras somatosensoriales pueden desencadenar sensaciones de cosquilleo.
- Neuralgia occipital: Dolor punzante en la parte posterior de la cabeza con sensaciones anómalas.
- Accidente cerebrovascular (ACV): El hormigueo puede asociarse a debilidad y alteraciones visuales.
Deficiencias de vitaminas como B1, B6, B12, E y cobre también pueden alterar la conducción nerviosa, generando parestesias. Otros factores incluyen la diabetes, hipotiroidismo y traumatismos.
Otras causas y tratamiento
La alopecia areata y cambios hormonales pueden alterar la sensibilidad cutánea. Además, la respuesta sensorial meridiana autónoma (ASMR) puede producir hormigueo placentero en el cuero cabelludo. Medicamentos como anticonvulsivos y psicofármacos también afectan el sistema nervioso periférico, causando parestesias, especialmente en tratamientos prolongados.
El diagnóstico del hormigueo en el cuero cabelludo requiere una historia clínica detallada y exámenes neurológicos o dermatológicos. En algunos casos, se añaden exámenes de sangre, estudios de conducción nerviosa o neuroimagen.
Los tratamientos dependen de la causa subyacente:
- Enfermedades cutáneas: Uso de champús y lociones específicas, cremas corticoides o inmunomoduladoras.
- Alteraciones neurológicas o sistémicas: Tratamiento dirigido a la patología de base.
- Medidas generales: Reducir cosméticos irritantes, mejorar el descanso y manejo del estrés.
Se recomienda acudir al médico si el hormigueo es persistente, recurrente y no mejora con medidas básicas, o si surge acompañado de debilidad, alteraciones visuales o dificultad para hablar. Síntomas súbitos o severos pueden sugerir condiciones graves como un ACV, que requieren atención médica urgente.