CIUDAD DE MÉXICO, MÉXICO – Un reciente estudio realizado por las universidades de Texas A&M y Wisconsin-Madison ha revelado que las tablas de cortar de plástico, comúnmente utilizadas en las cocinas, liberan microplásticos de entre 1 y 5 milímetros. Durante el proceso de corte, el cuchillo desprende partículas que se adhieren a los alimentos, aunque no sean visibles a simple vista.
El informe destaca las ventajas de optar por tablas de madera, silicona o goma, que son más seguras tanto para los alimentos como para los cuchillos. Según los expertos, el impacto de los microplásticos en la comida podría alcanzar los 50 gramos al año. Aunque esta cifra puede parecer elevada, representa solo una fracción mínima en comparación con otras fuentes de exposición a microplásticos.
Contexto y antecedentes del estudio
El estudio incluyó pruebas en ratones y no encontró efectos negativos en la salud, lo que podría tranquilizar a algunos consumidores. Sin embargo, la creciente preocupación por los microplásticos en el medio ambiente y su potencial impacto en la salud humana sigue siendo un tema de interés global.
Los microplásticos son partículas de plástico que no se degradan fácilmente y pueden persistir en el medio ambiente durante décadas. Se encuentran cada vez más en océanos, ríos, suelos e incluso en el aire. Al ser ingeridos por peces y otros animales, pueden entrar en la cadena alimenticia y afectar a ecosistemas enteros. Además, pueden actuar como vehículos de sustancias tóxicas adheridas a su superficie.
Consejos para elegir la mejor tabla de cortar
Al elegir una tabla de cortar, los expertos recomiendan considerar el material, la durabilidad y el cuidado. Se aconseja evitar las tablas de vidrio, piedra o acero inoxidable, ya que pueden dañar los cuchillos. Es preferible optar por materiales que sean fáciles de limpiar para reducir la proliferación de bacterias y que no necesiten ser reemplazados con frecuencia.
Las tablas de goma, silicona o materiales similares se destacan por ser fáciles de limpiar, duraderas y seguras para los cuchillos. Su resistencia al desgaste y bajo impacto en los utensilios de cocina las convierten en una de las mejores opciones al momento de elegir una tabla nueva.
Cuándo reemplazar tu tabla de picar
Patrick Guzzle, vicepresidente de ciencia alimentaria de la Asociación Nacional de Restaurantes, advierte que si tu tabla de picar presenta cortes profundos o marcas visibles, es momento de reemplazarla. Estas grietas pueden facilitar el crecimiento de bacterias. También se recomienda cambiarla si presenta olores persistentes o manchas imposibles de eliminar.
Lo ideal es tener una tabla de picar para cada tipo de alimento, pero si solo cuentas con una, los expertos sugieren seguir un orden al cortar para reducir el riesgo de contaminación cruzada, ya que no todos los alimentos presentan el mismo nivel de peligro bacteriano.
Impacto ambiental y de salud de los microplásticos
Los microplásticos también se forman en cuerpos de agua como el mar y los ríos, producto de la degradación de plásticos más grandes. Estas partículas pueden desplazarse entre distintos entornos. Por ejemplo, al circular un coche, las partículas liberadas por los neumáticos pueden ser arrastradas por la lluvia y terminar en cuerpos de agua naturales.
Respecto a la salud humana, estudios recientes han detectado microplásticos en sangre, pulmones, placenta y heces. Aunque aún no se conocen sus efectos a largo plazo, los científicos están investigando posibles relaciones con inflamaciones, alteraciones hormonales, efectos en la fertilidad, y daños en órganos como el hígado y los riñones.
A medida que la investigación sobre los microplásticos avanza, es crucial que los consumidores estén informados sobre las posibles fuentes de exposición y consideren alternativas más seguras en sus hogares. La elección de materiales adecuados para utensilios de cocina es un paso sencillo pero significativo para reducir la exposición a estas partículas.