CIUDAD DE MÉXICO – Un reciente estudio realizado por las universidades de Texas A&M y Wisconsin-Madison ha revelado un preocupante hallazgo sobre las tablas de cortar de plástico, comunes en muchas cocinas. Según la investigación, estas tablas liberan microplásticos de entre 1 y 5 milímetros durante su uso, cuando el cuchillo desprende partículas que se adhieren a los alimentos sin ser visibles.
El estudio pone de relieve las ventajas de optar por tablas de cortar de madera, silicona o goma, que son consideradas más seguras tanto para los alimentos como para los cuchillos. Los expertos advierten que el impacto de los microplásticos en la comida podría alcanzar los 50 gramos al año. Aunque esta cifra parece elevada, representa solo una fracción mínima comparada con otras fuentes de exposición a microplásticos.
Impacto y Preocupaciones de los Microplásticos
Los microplásticos son partículas que no se degradan fácilmente y pueden persistir en el medio ambiente durante décadas. Su presencia es cada vez más común en océanos, ríos, suelos y hasta en el aire. Al ser ingeridos por peces y otros animales, estos microplásticos pueden entrar en la cadena alimenticia, afectando ecosistemas enteros.
En cuanto a la salud humana, estudios recientes han detectado microplásticos en sangre, pulmones, placenta y heces. Aunque todavía no se conocen sus efectos exactos, los científicos están investigando posibles relaciones con inflamaciones, alteraciones hormonales, problemas de fertilidad y daños en órganos como el hígado y los riñones.
Consejos para Elegir la Mejor Tabla de Cortar
Para aquellos que buscan minimizar la exposición a microplásticos, la elección de la tabla de cortar adecuada es crucial. Según expertos, al seleccionar una tabla de cortar, se deben considerar el material, la durabilidad y el cuidado. Se recomienda evitar las tablas de vidrio, piedra o acero inoxidable, ya que pueden dañar los cuchillos. En cambio, se debe priorizar opciones que sean fáciles de limpiar para reducir la presencia de bacterias, y elegir materiales duraderos que no requieran reemplazo frecuente.
Las tablas de goma, silicona o materiales similares son destacadas por ser fáciles de limpiar, duraderas y seguras para los cuchillos. Su resistencia al desgaste y bajo impacto en los utensilios de cocina las convierten en una de las mejores opciones para quienes buscan una tabla nueva.
Cuándo Reemplazar tu Tabla de Picar
Patrick Guzzle, vicepresidente de ciencia alimentaria de la Asociación Nacional de Restaurantes, sugiere que si una tabla de picar presenta cortes profundos o marcas visibles, es momento de reemplazarla. Estas grietas pueden facilitar el crecimiento de bacterias. También recomienda cambiarla si hay olores persistentes o manchas imposibles de eliminar.
Lo ideal es tener una tabla de picar para cada tipo de alimento, pero si solo se cuenta con una, los expertos Patrick Guzzle y Alycia Johnson recomiendan seguir un orden al cortar para reducir el riesgo de contaminación cruzada, ya que no todos los alimentos presentan el mismo nivel de peligro bacteriano.
Fuentes Comunes de Microplásticos
El uso cotidiano de productos plásticos es una fuente significativa de microplásticos. Contenedores de comida, film transparente o cápsulas de detergente son ejemplos comunes. Además, los microplásticos también se generan a través de plantas de tratamiento de aguas residuales y el escurrimiento de aguas pluviales, que transportan estas partículas al medio ambiente.
En cuerpos de agua como el mar y los ríos, los microplásticos se forman a partir de la degradación de plásticos más grandes. Estas partículas pueden desplazarse entre distintos entornos, por ejemplo, las partículas liberadas por los neumáticos de los coches pueden ser arrastradas por la lluvia y terminar en cuerpos de agua naturales.
Con la creciente preocupación por el impacto ambiental y en la salud de los microplásticos, la elección de materiales más seguros y sostenibles se vuelve cada vez más relevante. La investigación continúa para comprender mejor las implicaciones a largo plazo de estas partículas en nuestro entorno y salud.