BUENOS AIRES, ARGENTINA – Las bacterias resistentes a los antibióticos más potentes están aumentando en los hospitales de América Latina y el Caribe, según un estudio reciente publicado en The Lancet Regional Health – Americas. Este fenómeno representa una creciente amenaza para la salud pública en la región.
El estudio, liderado por Marcelo Pillonetto del Laboratorio Central de Salud Pública de Paraná, contó con la colaboración de investigadores de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) y del Instituto de Salud de Colombia. Analizaron 58.909 muestras de bacterias en 12 países entre 2015 y 2020, descubriendo que más del 80% de estas muestras contenían genes que las hacen resistentes a los carbapenémicos, los antibióticos de última elección.
La gravedad de la resistencia a los carbapenémicos
Los carbapenémicos son considerados el último recurso en el tratamiento de infecciones severas causadas por bacterias como Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa y Acinetobacter baumannii. Estas bacterias han desarrollado enzimas, conocidas como carbapenemasas, que pueden destruir estos antibióticos, dejando a los médicos con pocas opciones de tratamiento.
El estudio reveló que Brasil aportó el 73% de las muestras analizadas, pero el problema afecta a toda América Latina y el Caribe. Los investigadores subrayaron la urgente necesidad de fortalecer la vigilancia y las intervenciones de salud pública para combatir esta resistencia.
Principales bacterias resistentes identificadas
- Enterobacterales resistentes a carbapenémicos (CRE): Constituyen el grupo más común, con un 65% de detecciones. El gen blaKPC aparece en casi 8 de cada 10 muestras.
- Acinetobacter baumannii (CRAB): Representa el 22% de las detecciones, con el gen blaOXA-23 predominante.
- Pseudomonas aeruginosa (CRPA): Hallada en el 13% de las detecciones, con el gen blaVIM presente en casi la mitad de las muestras.
Impacto de la pandemia de COVID-19
La pandemia de COVID-19 ha exacerbado la propagación de estas superbacterias debido al uso excesivo de antibióticos y la presión sobre los sistemas de salud. En 2020, se observó un aumento significativo en la detección del gen blaNDM, lo que destaca el impacto de la pandemia en este problema de salud pública.
Expertos han señalado que durante la pandemia, algunos profesionales de la salud prescribieron antibióticos para infecciones virales, como el coronavirus, y también hubo casos de automedicación.
Recomendaciones y acciones futuras
Los autores del estudio enfatizan la necesidad de implementar vigilancia molecular para rastrear variantes emergentes y desarrollar planes de control en la región. Recomiendan que los gobiernos inviertan en laboratorios mejor equipados y en redes regionales de vigilancia.
Corina Nemirovsky, médica de la sección de infectología del Hospital Italiano de Buenos Aires, comentó:
“Es una investigación epidemiológica que confirma la alta prevalencia de bacterias multirresistentes en América Latina. Refleja lo que vivimos en los hospitales todos los días, incrementado durante la pandemia.”
Nemirovsky también subrayó la importancia de medidas preventivas en los hospitales, como el lavado de manos, el aislamiento de pacientes y la vigilancia epidemiológica para controlar la propagación de estas bacterias.
En conclusión, el estudio destaca la necesidad urgente de fortalecer la vigilancia y las medidas de control en hospitales para enfrentar el creciente desafío de las superbacterias resistentes en América Latina.