LONDRES, REINO UNIDO – En un movimiento inesperado, Gary y Catherine Grant han decidido transferir el control total de Teal Group Holdings, la mayor juguetera del Reino Unido, a sus empleados. Este cambio se produce después de un intento fallido de vender la empresa a un gran supermercado británico.
La transferencia, que se completará en septiembre, convertirá a 1.900 trabajadores en propietarios de las marcas The Entertainer, Early Learning Centre y Addo Play. Según un anuncio en LinkedIn, los empleados recibirán bonificaciones libres de impuestos basadas en las ganancias futuras de la empresa, además de tener voz en la dirección futura del grupo.
“Esto es bueno para el negocio y muy bueno para nuestro personal”, afirmó Gary Grant, subrayando que la decisión de no vender por dinero fue para preservar los valores familiares.
Un acuerdo frustrado y decisiones controvertidas
La decisión de ceder la empresa a los empleados llega tras la frustración de un acuerdo de venta en julio de 2022. La guerra en Ucrania y su impacto en las empresas europeas, especialmente en el sector de la alimentación y distribución, hicieron que el acuerdo con una gran cadena de supermercados británica se desmoronara.
Este acuerdo fallido también hubiera puesto fin a algunas de las decisiones más controvertidas de los Grant, como la prohibición de vender productos de Harry Potter. Además, podría haber salvado a la icónica juguetera Poly en España, adquirida por los Grant en 2018.
El cierre de Poly en España
Sin embargo, el traspaso de acciones no afectará a Poly, que dejó de existir en España tras su desmantelamiento en 2024. En ese año, el grupo británico solicitó el concurso de acreedores y despidió a toda la plantilla, lo que llevó a una citación judicial en junio pasado. Ni Gary Grant ni su hijo Duncan comparecieron para explicar el cierre y los despidos improcedentes.
Los Grant atribuyeron el cierre a las pérdidas acumuladas de Poly, aunque muchos señalan la gestión excéntrica de Gary Grant como la verdadera causa. Con fuertes convicciones religiosas, Grant prohibió la venta de productos relacionados con la magia o la brujería, como Harry Potter y Pokémon, y no permitía abrir los domingos.
Éxito en el Reino Unido
A pesar de la controversia en España, en el Reino Unido, los Grant son considerados líderes del sector juguetero. Desde que abrieron la primera tienda de The Entertainer en 1981, han expandido la cadena a 170 tiendas en todo el país y han sobrevivido a la competencia de gigantes como Amazon y Toys R Us.
Además, sus productos se venden en 759 tiendas de Tesco, la mayor cadena de supermercados británica, demostrando la resiliencia y el éxito del modelo de negocio basado en principios cristianos.
El futuro de Teal Group Holdings
Con la transferencia de propiedad a los empleados, el futuro de Teal Group Holdings parece prometedor. Este modelo de propiedad podría inspirar a otras empresas a considerar estructuras similares, especialmente en tiempos de incertidumbre económica.
El impacto de esta decisión en la industria juguetera será seguido de cerca, ya que podría marcar el comienzo de una nueva era en la que los empleados tienen un papel más activo en la gestión y éxito de las empresas.